ウィトゲンシュタインの「家族的類似」が導く、新しいビジネス発想のヒント

「それって、結局何なの？」

私たちは、新しいアイデアやコンセプトに出会うたびに、その本質を捉えようとします。共通する要素、普遍的な定義を見つけようと頭を悩ませるかもしれません。しかし、20世紀の哲学者ルートヴィヒ・ウィトゲンシュタインが提唱した「家族的類似」の概念は、そうした思考の枠組みに新たな視点を与えてくれます。

もし、ビジネスの世界で新しい発想を生み出したいと考えるなら、この「家族的類似」の考え方を応用してみることは非常に有効です。本記事では、ウィトゲンシュタインの思想を紐解きながら、それがどのように斬新なビジネスの種となり得るのか、具体的な成功例を交えながら探っていきましょう。

「共通の本質」という幻想

私たちが何かを理解しようとする時、ついつい「〇〇とは△△である」というような、明確な定義を求めてしまいがちです。例えば、「椅子とは座るための道具である」といった具合に。しかし、ウィトゲンシュタインは、このような「共通の本質」が存在しない場合も多いと指摘しました。

彼は、著書『哲学探究』の中で「ゲーム」という言葉を例に挙げます。カードゲーム、ボードゲーム、スポーツ、子供の遊びなど、様々な種類のゲームがありますが、それら全てに共通する一つの要素を見つけるのは困難です。ルールがある、競争がある、楽しさがある…といった要素は、あるゲームには当てはまるけれど、別のゲームには当てはまらない、ということが起こり得ます。

それでも私たちは、これらの多様な活動を「ゲーム」という一つの言葉で理解し、コミュニケーションを取ることができます。それは、これらの活動が、まるで家族の成員が顔立ちや性格、才能などを部分的に共有し合いながらも「家族」として認識されるように、互いに様々な類似性を持ち合わせているからだとウィトゲンシュタインは考えたのです。

ビジネスにおける「家族的類似」の可能性

この「家族的類似」の考え方をビジネスに転用すると、これまで見過ごされてきた新しい価値の創造につながる可能性があります。

従来のビジネスモデルは、特定のニーズやターゲット層に対して、明確なソリューションを提供することを目指すものが主流でした。しかし、「家族的類似」の視点を取り入れると、既存の異なるカテゴリーの製品やサービスが持つ「類似性」に着目し、それらを組み合わせたり、新たな視点で再構築したりすることで、全く新しい価値を生み出すことができるのです。

例えば、一見すると全く異なるように見える「音楽フェスティバル」と「オンライン教育プラットフォーム」の間には、「体験を提供する」「コミュニティを形成する」「学びや成長を促す」といった類似性を見出すことができます。これらの類似性を掛け合わせることで、オンラインでありながら参加者同士の一体感を醸成できる音楽学習プログラムや、音楽フェスティバルの熱狂を自宅で体験できるようなインタラクティブコンテンツといった、新しい形のビジネスが生まれるかもしれません。

成功例から学ぶ「家族的類似」的発想

実際に、「家族的類似」の考え方を応用することで成功を収めたビジネスは数多く存在します。ここではその中から3つの事例を紹介しましょう。

1. Red Bull（レッドブル）

エナジードリンクであるレッドブルは、「清涼飲料水」と「栄養ドリンク」という、それまで明確に区別されていたカテゴリーの境界線を曖昧にしました。炭酸飲料としての爽快感と、カフェインやアミノ酸による活力向上という、異なる種類の価値を組み合わせることで、全く新しい市場を開拓しました。これは、「喉の渇きを癒す」「疲労回復を助ける」「集中力を高める」といった、それぞれのカテゴリーが持つ機能的な類似性に着目した結果と言えるでしょう。

2. Airbnb（エアビーアンドビー）

Airbnbは、「ホテル」のような宿泊施設と、「個人の住宅の空きスペース」という、全く異なるリソースを結びつけました。旅行者は、ホテルが提供する画一的なサービスだけでなく、地元住民の生活空間に滞在するという、よりパーソナルでユニークな体験を求めるようになりました。これは、「宿泊場所を提供する」という共通の機能に加え、「非日常を体験する」「地元文化に触れる」「コストを抑える」といった、異なるニーズに応える類似性を掛け合わせた成功例と言えます。

3. Peloton（ペロトン）

Pelotonは、「フィットネスバイク」と「オンラインのライブレッスン」を融合させました。自宅にいながら本格的なスタジオレッスンを受けられるという体験は、従来のフィットネスジムや家庭用トレーニング器具とは一線を画します。「運動をする」「健康を維持する」「コミュニティに所属する」といった、異なる側面からのニーズを満たす類似性を組み合わせることで、新しいフィットネスの形を創造しました。

これらの成功例に共通するのは、既存のカテゴリーにとらわれず、異なる要素間の「類似性」に着目し、それを独自の価値として再構築している点です。

新しいビジネス発想への応用

「家族的類似」の視点を新しいビジネスの発想に応用するためには、以下のステップが考えられます。

1. 既存のカテゴリーの洗い出し: まず、あなたが関心のある分野や、解決したい課題に関連する既存の製品、サービス、コンセプトを幅広くリストアップします。
2. 類似性の探索: リストアップした要素間で、機能、目的、ターゲット層、提供価値など、様々な側面から「似ている点」を探します。一見すると全く異なるものでも、根底にある共通点を見つけることが重要です。
3. 組み合わせと再構築: 見つけた類似性を手がかりに、既存の要素を組み合わせたり、新たな視点で再構築したりすることで、これまでになかった新しい価値を生み出すアイデアを検討します。
4. 検証とブラッシュアップ: 生まれたアイデアが、本当に顧客にとって価値があるのか、実現可能性はあるのかなどを検証し、ブラッシュアップを重ねていきます。

このプロセスを通じて、私たちは「〇〇とは△△である」という固定観念から解放され、より柔軟で創造的な発想を得ることができるでしょう。

まとめ：「家族的類似」はイノベーションの種

ウィトゲンシュタインの「家族的類似」の概念は、一見すると哲学的な考察に過ぎないかもしれません。しかし、その核心にある「共通の本質ではなく、多様な類似性によって結びついている」という考え方は、既存の枠組みを超えた新しいビジネスの種を見つけるための強力なヒントを与えてくれます。

レッドブル、Airbnb、Pelotonといった成功例は、まさにこの「家族的類似」の視点から生まれたと言えるでしょう。異なるカテゴリーの間に潜む類似性を見抜き、それを独自の価値として再構築することで、彼らは新たな市場を創造し、顧客に新しい体験を提供してきました。

もしあなたが、現状を打破するような革新的なビジネスアイデアを探しているのであれば、ぜひウィトゲンシュタインの「家族的類似」の考え方を意識してみてください。固定観念を捨て、様々な要素間の意外なつながりに目を向けることで、きっと新しい可能性が見えてくるはずです。